流されない自分をつくる読書：多様な意見との向き合い方と、しなやかな自己表現
現代社会は、インターネットやSNSを通じて、膨大な情報や多様な意見が常に流れ込んでいます。私たちは、その情報の波に乗りこなし、他者の意見に耳を傾けながらも、「自分はどう考えるのか」という確固たる視点を持つことが求められています。しかし、この多様性の中で、他者の意見に圧倒されたり、自分の考えがわからなくなったり、あるいは自分の考えをうまく表現できなかったりすることに悩む方も少なくありません。
なぜ「流されない自分」が必要なのか
「流されない自分」とは、単に他者の意見を頑なに拒否することではありません。それは、多様な視点を理解しようと努めつつも、その中で自分自身の価値観や思考に基づいた判断基準を持ち、自らの意思で行動を選択できる状態を指します。このような姿勢は、自己理解を深め、人生の重要な意思決定において後悔を減らし、そして他者との関係性をより建設的なものにするために不可欠です。
自分の意見を持つことは、自己肯定感を育む上でも重要です。自分の内面と向き合い、考えを整理し、それを表現するプロセスは、「自分には考える力がある」「自分の感じたこと、考えたことには意味がある」という感覚を養います。また、多様な意見が交錯する場で、安易に多数派に流されたり、他者の強い意見に迎合したりするのではなく、自分の言葉で誠実に語ることは、他者からの信頼を得ることにも繋がります。
多様な意見と向き合うための共感力と思考力
流されない自分を築くためには、二つの力が重要になります。一つは共感力です。これは、自分とは異なる意見や価値観を持つ他者の立場や感情を理解しようと努める力です。多様な意見の背景にあるもの（経験、価値観、情報など）を想像し、一方的に否定するのではなく、まずは「なぜそのように考えるのだろうか」と問いかける姿勢は、不必要な対立を避け、より深い相互理解へと繋がります。
もう一つは思考力です。これは、与えられた情報や意見を鵜呑みにせず、批判的に分析し、論理的に関係づけ、自分自身の判断を導き出す力です。多様な意見の中から、どれが自分にとって意味があるのか、あるいはどのような視点から見れば全体像が把握できるのかを考え抜くプロセスは、表面的な情報に惑わされずに本質を見抜く洞察力を養います。
一見すると、共感力は他者に寄り添う力であり、思考力は自らの判断を確立する力であるため、相反するように感じられるかもしれません。しかし、これらは相互に補完し合う関係にあります。他者の意見に共感的に耳を傾けるからこそ、自分自身の思考の偏りに気づくことができます。そして、論理的に思考を巡らせるからこそ、複雑な人間の内面や社会の構造をより深く理解し、共感の範囲を広げることができるのです。流されない自分は、この共感力と思考力という二つの翼によって支えられています。
読書が「流されない自分」を育む
読書は、この共感力と思考力を同時に育むための強力な手段です。本は、著者の思考や経験、そして登場人物たちの人生という、多様な「意見」や「視点」の宝庫です。
フィクション作品を読むことは、様々な境遇や価値観を持つ人々の内面に触れる機会を与えてくれます。物語を通じて、自分とは全く異なる考え方をする人物の感情の動きや、ある行動に至った背景を追体験することは、共感力を磨く絶好の機会となります。「なぜこの登場人物はこんなことを考えたのだろうか」「もし自分がこの状況なら、どう感じるだろうか」と自問自答することで、他者への想像力が養われます。
一方、ノンフィクションや評論、歴史書などは、論理的な思考力を鍛えるのに役立ちます。著者の主張の展開を追ったり、提示されたデータや根拠を吟味したりする過程で、物事を多角的に捉え、論理的に考察する習慣が身につきます。一つのテーマについて複数の書籍を読み比べることは、異なる意見や解釈があることを知り、どの視点から物事を見るかによって理解が深まることを教えてくれます。これはまさに、思考における「視点の転換」です。
読書を「自分の意見を育む時間」にするためのヒント
単に本を読むだけでなく、読書を通じて「流されない自分」を育てるためには、いくつかの意識したい「読み方」や「考え方」があります。
- 筆者の主張に「問いを立てる」: 本に書かれていることを全て真実として受け止めるのではなく、「本当にそうだろうか？」「他に違う可能性はないか？」と疑問を持つことから始めてみましょう。これは、自分の頭で考える第一歩です。
- 「自分ならどうするか」を考える: 物語の登場人物や、歴史上の人物の行動に対して、「もし自分がその立場なら、どう考え、どう行動するだろうか」と想像を巡らせてください。これは、読書で得た知識や洞察を、自分自身の血肉とするための大切なプロセスです。
- 「共感」と「判断」を分ける: 他者の意見や感情に共感することは重要ですが、それはその意見に同意することとは異なります。「あなたの気持ちは理解できます。その上で、私はこのように考えます」というように、共感しつつも自分自身の判断基準を持つ訓練をしましょう。読書で様々な価値観に触れることは、この練習になります。
- 読んだ内容を「自分の言葉で語る」: 本を読んだ後に、その内容について誰かに話したり、読書ノートに自分の感想や考えをまとめたりする習慣をつけることをお勧めします。頭の中で理解したつもりでも、実際に言葉にしてみることで、考えが整理され、自分自身の意見として定着していきます。
しなやかな自己表現へ
自分の意見を持つことは、孤立することと同義ではありません。それは、多様な意見が飛び交う社会の中で、自分自身の座標軸を持ち、他者との対話をより豊かにするための土台となります。読書を通じて共感力と思考力を磨くことで、あなたは多様な意見を受け止めつつも、その波に流されることなく、自分自身の考えをしなやかに表現できるようになるでしょう。
この旅は一冊の本で完結するものではありません。様々なジャンルの本に触れ、多様な考え方に心を開き、そして自分自身の内面に誠実に耳を傾け続けること。読書は、流されない自分を築き、変化し続ける世界の中でしなやかに生きていくための、頼りになる伴走者となるはずです。